Foto: Stig Hammarstedt

Exotiska Gotland 

Gotland är olikt!

Om man kommer från svenska fastlandet, Åland eller Finland spelar ingen roll. Ingen känner igen sig. Gotland är olikt allt man vant sig vid.

Olikt - från grunden.

När svenskar och finnar talar starkt om sina urberg, talar gotlänningarna mjukt om sin kalksten. Skillnaden mellan Bohusläns vattenslipade, runda berghällar och gutarnas skarpt profilerade raukar kan knappast bli mer markant.

Något som skapar en annorlunda flora - och fauna. Visby kallas rosornas stad, men utan tvekan är det blåelden vid vägrenarna som fascinerar turister och sommarboende mest. Tack vare det milda klimatet trivs här mängder av orkidéer och trädarter som är sällsynta på fastlandet, till exempel valnöts-, kastanje- och mullbärsträd. Och på ön finns det numera vingårdar.

Men det vanligaste trädet - eller busken - är onekligen enen. Det är ingen tillfällighet att en av de mest populära musikgrupperna på Gotland heter Ainbusk Singers.

De ulliga och gulliga fåren på fastlandet är vita, de gotländska utegångsfåren är svarta eller grå. Dessutom kallas inte fåren får på Gotland, de heter lamm. Oavsett ålder.

Ormar är oerhört sällsamma på ön, det är inte många som sett den relativt okända gotländska vattensnoken. Som inte är släkt med fastlandssnoken. I stället är den en mycket gammal invandrare från kontinenten som långsamt, via gamla Östersjööar, slingrat sig till Gotland.

De vanligaste djuren på ön är faktiskt lammen, hararna och vildkaninerna, de senare kallade rabbis. Ingen björn, älg eller varg har lyckats ta sig över till Gotland. Det finns dock rådjur, djur som mer eller mindre smugglats över.

Den gamla Hansestaden

För de allra flesta turister är Gotland synonymt med Visby  Man kan säga att Gotland har två sidor. Den så kallade framsidan, det vill säga Visby. Och - utanför Visby - omkretsen.

Men det är strängt taget bara en liten del av Visby som är intressant. Staden innanför ringmuren. Där är den gamla Hansestaden oerhört tät. Sveriges i särklass tätaste stad. (Och man måste vara ganska tät om man vill bo där!).

Innanför ringmuren: Ett shoppingcentra. Ett rikt nöjesliv, med mängder av hotell, restauranger, barer, pubar, pizzerior... En skönhetsupplevelse med alla dessa gamla hus, de vackra kyrkorna och de, mycket välvilligt, bevarade, ruinerna.

Innanför ringmuren måste vissa varor till somliga butiker levereras via speciella transportfordon. De smala gränderna, som ringlar fram mellan de gamla husen, är för det mesta för trånga för vanliga lastbilar. Smala gränder som ringlar sig fram och tillbaka.

Till turistbilden hör givetvis även hamnen. Det är, runt och i, de lokalerna som de flesta ungdomarna roar sig under sommarkvällarna och -nätterna. Och det finns gott om lokaler.

Glesbygden

I och runt Visby bor cirka 40 procent av öns fasta befolkning. Visby är knutpunkten på Gotland. Men egentligen är Visby bara en ytterst liten del av öns yta. Men en viktig del.

Resterande bofasta befolkning, cirka 34.000 personer, har gott om utrymme. Man kan lugnt säga att Gotland, utanför Visby är rena rama glesbygden...

... åtminstone under nio av årets månader.

34.000 personer utspridda över nära nog 3.000 kvadratkilometer. Och, med Visby då som enda undantag, inte ett enda samhälle med över 2.000 bofasta personer.

Det första som en hitresande märker är de stora ödemarkerna. Man kan färdas mil efter mil utan att se mer än ett fåtal hus. i några skogsgläntor. Bilen är ett måste på Gotland, det finns ingen möjlighet att ordna kommunala resmöjligheter till alla på ön.

Och de flesta av vägarna slingrar sig fram. Man tycks ha följt de gamla kostigarna när vägarna anlades. Ett paradis för motorcyklister och bilister, även om en del av vägarna blir utsatta för högtrafik sommartid när alla turister och sommarboende trängs med urbefolkningen.

Problemet är vägskyltningen. I vart och vartannat vägskäl ser man en turistbil som stannat för att titta på kartan. För hur skall man kunna hitta till Hemse när pilarna anger avstånden till Alskog och Lye? Byar man inte hört talas om.

Ett fantastiskt utbud

I och med sommaren förändras även glesbygden. I varje by finns det minst en restaurang, minst en konsthantverkslokal eller ateljé, minst en lokal för musik - och de flesta håller en mycket hög standard.

Det är ett fantastiskt utbud!

Lägg sedan till de historiska vingslagen. Över hela ön finns fornminnen, från ancylustiden, det vill säga senast 5.000 år före Kristus, fram till vikingatiden och medeltiden. Och det enda man behöver för att se ett eller flera fornminnen, oavsett var man befinner sig, är vanlig promenadutrustning.

Under 1100-talet byggdes de flesta av de över 90 kyrkorna på ön. Här finns 91 socknar - och varje socken har minst en kyrka. Att det är så lätt att känna igen tidsepoken beror på att de flesta kyrkorna har ett kyrktorn som mest liknar en blyertspenna.

För den sportintresserade finns bland annat sex golfbanor. Med banan på Kronholmen, söder om Visby och Gotlands äldsta, som den verkliga pärlan. Och fler är på gång...

... samtidigt som golfsäsongen är lång!

Nybygget Gotland Ring, en racerbana, inbjuder till premiärtävlingar under hösten. En bana som är tänkt att bli drygt sex kilometer lång.

Och varje höst körs mc-tävlingen Gotland Grand National som lockar mc-entusiaster, såväl tävlande som åskådare, från halva Europa.

Bad och segling är naturliga företeelser, Gotland är ju en ö. Och det är lätt att välja mellan människokryllande stränder, som Tofta strand, eller lugnare badvikar. Seglarnas förbannelse är att Gotland saknar skärgård.

Alla vanliga sporter utövas här. Men så tillkommer ju också gutarnas specialiteter; varpa, pärk (i flera varianter), stångstörtning med mera.

En exotisk ö

Gotland är faktiskt exotiskt i jämförelse med Norden i övrigt. Och här finns allting man kan önska av en semester.

Om man vill känna sig utanför, som att semestra i ett helt främmande land utan att kunna språket, kan jag rekommendera ett bastubad i någon av byarna. Där alla runt omkring en talar gutamål. En säregen upplevelse, minst sagt.

Gotland har strängt taget bara en nackdel. Man kommer bara dit via flyg eller färja, om man inte har egen båt. Och - tyvärr - vare sig flygfärden eller färjeturen är billig. Och för den som är bortskämd med färjorna till och från Åland så kommer inte färjan till och från Gotland att kännas som någon större lustupplevelse...

Gotland som semesterort är en motsägelse till tesen om livet. Där det sägs: "... att det är resan som är det viktigaste, inte målet". 

Men en resa till Gotland är det omvänt. Det är inte resan som är viktigast. Utan målet.

Bengt Strömberg

Läs mer om Gotland på http://sv.wikipedia.org/wiki/Gotland eller på http://www.gotland.info/